一式戰鬥機「隼」

中島Ki-43一式戰鬥機「隼」，盟軍代號「Oscar（奧斯卡）」，是帝國陸軍航空隊使用最廣、產量最多的戰鬥機。原型機於1939年1月初首飛（日方資料作1938年12月12日），1941年10月開始在陸軍服役。本機由中島飛行機開發，設計主務者為小山悌，團隊中包括日後以火箭研究聞名的糸川英夫。

隼的機體極為輕巧，運動性十分優異。它裝有所謂的「蝶形」空戰襟翼，在纏鬥時放出可增加升力、縮小迴轉半徑，使其迴轉性能格外突出。然而，這樣的輕量化是有代價的：隼缺乏裝甲與自封油箱，一旦中彈便相當脆弱。武裝方面僅有兩挺12.7公釐Ho-103機槍，火力普遍被認為不足，難以有效擊落結構堅固的盟軍飛機。儘管存在這些缺陷，技術純熟的飛行員駕駛隼仍然取得了可觀的戰果。

隼的總產量達5,919架，主要分為三種型式：Ki-43-I約生產750架，Ki-43-II產量最多，Ki-43-III則由立川飛行機生產。在日本的戰鬥機當中，這個產量僅次於海軍的零式艦上戰鬥機。

在服役經歷上，隼自1941年12月的馬來亞作戰起便投入第一線，一直使用到戰爭結束。它的活動範圍從緬甸、菲律賓一路延伸到日本本土的防空作戰，幾乎陸軍航空隊所到之處都能見到它的身影。

隼的發展與運用充分體現了戰前日本陸軍對戰鬥機的看法——把輕快的纏鬥性能放在首位。這種思想在開戰初期面對舊式的盟軍戰鬥機時成效卓著，但隨著對手換裝速度更快、火力與防護更強的新型機，並改採一擊脫離的戰法，隼的弱點便逐漸暴露。即便如此，由於構造簡單、易於生產與操縱，它仍是陸軍航空隊自始至終不可或缺的主力。