零式艦上戰鬥機

三菱A6M零式艦上戰鬥機（零戰）由堀越二郎主持設計，是帝國海軍在整個第二次世界大戰期間的主力艦上戰鬥機，也是日本最具代表性的軍用機。原型機於1939年4月1日首飛，1940年7月開始服役；因制式採用的1940年正值皇紀2600年，取其末位的「零」而得名。

零戰問世之際，在航程、爬升率與迴轉性能三方面都凌駕於所有盟軍戰鬥機之上。其標準航程為1,870公里，轉場航程更達3,100公里，使它能夠伴隨轟炸機進行前所未見的長距離護航。這些性能是靠徹底的輕量化達成的，相對地也犧牲了裝甲與油箱防護，成為日後的致命弱點。

零戰最早在中日戰爭中投入實戰。1941年12月7日的珍珠港攻擊中，它擔任攻擊機群的護航與制空任務；此後太平洋上每一場主要的海空戰役，幾乎都有零戰參與。在開戰初期，它對盟軍戰鬥機取得了壓倒性的優勢。

零戰的總產量達10,939架，是日本產量最多的軍用機。生產分別由三菱的名古屋工廠（3,879架）與中島的小泉製作所（6,538架）負責，由中島製造的數量反而多於原設計廠商三菱。

主要型式包括：參加珍珠港攻擊的A6M2二一型；產量最多、最高時速565公里的A6M5五二型；以及戰鬥轟炸機型、亦用於特攻的A6M7六二／六三型。

隨著美軍投入F6F地獄貓等新型戰鬥機，並發展出避開纏鬥的戰術，零戰逐漸喪失優勢，卻因後繼機種遲遲未能就緒而不得不持續改良、繼續服役。到了戰爭最後階段，大量零戰被投入神風特別攻擊。從珍珠港到最後的特攻出擊，零戰的歷程與日本海軍航空隊的興衰完全重疊。