零式艦上戰鬥機

三菱A6M零式艦上戰鬥機（零戰）由堀越二郎設計、三菱製造，是帝國海軍的主力艦上戰鬥機。原型機於1939年4月1日首飛，1940年7月進入海軍服役。在問世當時，零戰被公認為全世界最優秀的艦上戰鬥機，無論是航程（標準1,870公里、轉場3,100公里）、爬升率或迴轉性能，都凌駕於所有盟軍飛機之上。

以一款單發動機的艦上戰鬥機而言，零戰的航程尤其驚人，這讓日本海軍能夠執行對手意想不到的長距離進攻作戰。其優異的運動性則來自極度輕量化的機體設計；相對地，飛行員座艙與油箱幾乎沒有防護，這個弱點在戰爭後期變得愈來愈致命。

零戰在珍珠港攻擊之前就已經在中日戰爭中參戰，並取得了一面倒的戰果。1941年12月7日的珍珠港攻擊中，它擔任護航戰鬥機，負責掩護攻擊機群並壓制美軍機場。其後零戰參與了整場太平洋戰爭，從瓜達康納爾島到菲律賓，各個戰場都有它的蹤影；到了戰爭的最後階段，則被大量用於神風特別攻擊。

零戰各型的總產量達10,939架，是日本產量最多的飛機之一。生產工作由兩家公司分擔：三菱的名古屋工廠製造3,879架，中島的小泉製作所製造6,538架。

主要的型式有三種。A6M2二一型是參加珍珠港攻擊的型式，也是開戰初期的代表型；A6M5五二型是產量最多的型式，最高時速提升至565公里；A6M7六二／六三型則為戰鬥轟炸機型，亦用於特攻任務。

零戰在開戰之初所向披靡，但日本始終未能及時推出足以全面取代它的後繼機，使它不得不一路服役到終戰。這款戰鬥機既象徵了日本航空技術在1940年前後所達到的高度，也反映出其設計思想與工業實力在長期消耗戰中的侷限。