拉包爾基地

拉包爾基地（ラバウル基地）是太平洋戰爭期間帝國海軍和陸軍在南太平洋最大的聯合航空與海軍設施。位於今巴布亞紐幾內亞新不列顛島加澤爾半島東北端的辛普森港，拉包爾憑藉其戰略位置、多座飛行場和優良的天然港灣，成為日軍在所羅門群島和新幾內亞作戰的理想中轉基地。

佔領與建設

1942年1月23日，日軍南洋部隊在拉包爾登陸，迅速壓制人數寡少的澳軍「雲雀部隊」守備隊。日軍立即著手將拉包爾改建為大型聯合基地。戰前澳軍的兩座機場——拉庫奈（全天候砂地和火山灰跑道）和武納卡瑙（混凝土路面）——被修復並擴建。隨後又建設了三座新機場：拉波波（1942年12月啟用，混凝土跑道）、托貝拉（1943年8月竣工）和凱拉瓦特。辛普森港——由活火山群火山口形成的優良深水錨地——成為南太平洋海軍作戰的主要艦隊錨泊地。

軍事意義

巔峰時期，拉包爾駐有約十萬名日本陸海軍官兵（各方估計約在97,000至110,000人之間）。基地周圍部署數百門防空砲（一說為367門）。為防禦盟軍空襲，日軍在拉包爾周邊地下開鑿總長達數百公里的坑道系統，內設指揮中心、醫院、彈藥庫、營房和工廠，構成龐大的地下要塞。辛普森港作為珊瑚海海戰和瓜達康納爾戰役等重大海戰的前進基地。進駐陸上的艦載機部隊、巡洋艦隊和潛艇部隊在1942至1943年間以拉包爾為基地進行作戰。

盟軍壓制——車輪作戰

1943年中期開始，盟軍實施「車輪作戰」——以所羅門群島方向（哈爾西上將指揮）和新幾內亞海岸方向（麥克阿瑟將軍指揮）的兩路推進包圍並壓制拉包爾的大戰略計劃。為避免對拉包爾堅固防禦發動直接兩棲登陸所帶來的巨大傷亡，戰略方針改為佔領周邊島嶼並持續空襲以孤立之。1943年11月的大規模空襲及1944年全年的持續轟炸摧毀了基地大部分空中戰力和船舶。至1944年3月，拉包爾已被有效壓制——空中作戰能力被摧毀，近十萬駐軍被切斷補給和增援，任其「枯萎凋零」。

投降與遺產

拉包爾守備隊於1945年9月6日向澳軍投降。拉包爾鎮隨後在1994年塔武爾武爾火山噴發中遭到嚴重破壞，大部分前日軍基地區域被火山灰掩埋。今日，日軍坑道系統、飛機掩體和砲台的殘跡可作為歷史遺址參觀，辛普森港水域中仍有多艘日軍沉船。