佐世保鎮守府

佐世保鎮守府（佐世保鎮守府）是帝國海軍第三海軍區，1889年7月在長崎縣佐世保市設立。位於九州西海岸、面向對馬海峽和東中國海的戰略位置，使其成為日本海軍力量向中國、朝鮮和南方地區投射的主要門戶。

選址與設立

1883年8月，時任少校的東鄉平八郎——後來成為日本最著名的海軍大將——任艦長的軍艦前來測量，九州西海岸的這個小漁村被視為建設海軍基地的理想地點（英文資料多歸功於東鄉，日方記載則為主持測量的肝付兼行）。測量人員認識到這裡出色的天然港灣、面向朝鮮海峽的戰略位置及其發展潛力。根據這一建議，1887年1月開始施工。港口疏浚、防波堤建設以及泊靠、加煤和修理設施的建設於1889年7月完工，基地於7月1日正式作為第三海軍區司令部開放。

主要設施

佐世保海軍工廠（佐世保海軍工廠）以建造驅逐艦等中小型艦艇為主。錨地被描述為日本最大的之一，能為整個艦隊編隊提供遮蔽。佐世保管轄的附屬港口包括伊萬里、平戶、竹敷（對馬島）、鹿兒島、久慈（奄美大島）和若松（五島列島）。基地駐有大規模的特別陸戰隊（特別陸戦隊）部隊——這些海軍步兵單位後來參與了整個太平洋的兩棲作戰。1941年，基地已大幅擴張，戰時巔峰期員工約六萬人。

戰時作業

佐世保鎮守府作為日本海軍在東中國海、南海和西南太平洋作戰的集結基地。1937年起的中日戰爭使佐世保成為沿中國海岸作戰的海軍陸戰隊的主要出發點。太平洋戰爭期間，從佐世保出發的潛水艦在太平洋各處執行巡邏任務。戰爭末期，鎮守府還設有神風特攻（特別攻擊隊）部隊的訓練設施。

轟炸與投降

1945年6月28日，美軍飛機實施毀滅性轟炸，摧毀了佐世保大部分海軍設施。日本投降後，美國海軍陸戰隊第五師佔領了該基地。佐世保鎮守府於1945年11月30日正式廢止。

戰後狀況

如今，美國海軍佐世保基地（CFAS）在原鎮守府部分領地上運作，是美國海軍在日本西部的主要基地。海上自衛隊在美軍設施旁邊維持海上自衛隊佐世保基地。舊鎮守府廳舍舊址、水道設施與立神紅磚倉庫群等軍港遺構，至今仍留存於佐世保各處。2016年，佐世保與橫須賀、吳、舞鶴一同被指定為日本遺產「鎮守府——近代化を支えた海軍の拠點」。