瑞穗號水上機母艦

瑞穗是一艘水上飛機母艦，在神戶的川崎造船所開工建造，1938年5月16日下水，1939年2月25日竣工服役。她是瑞穗級的首艦（該級僅此一艘），排水量約10,930噸，可搭載24架水上飛機。

瑞穗的設計以千歲級水上飛機母艦為基礎，但為了節省成本與試驗新技術，改以柴油機作為主機。和千歲級一樣，她也預留了在戰時改裝為甲標的（特殊潛航艇）母艦的構造。只是柴油主機的運轉狀況不如預期，她的實際航速始終達不到設計目標。

在艦隊中，瑞穗擔任艦隊水上飛機母艦，以所搭載的水上偵察機支援偵察任務，也能為沒有機場可用的前進地區提供臨時的航空支援。對於當時航空母艦數量有限的日本海軍而言，這類艦艇是登陸作戰初期不可或缺的輔助航空兵力。

1941年12月太平洋戰爭爆發時，瑞穗隸屬第十一航空戰隊，自黎牙實比登陸起參加了菲律賓攻略作戰，為部隊提供空中偵察與掩護。1942年初，她轉而支援荷屬東印度的攻略，隨著南方作戰的進展轉戰各地，以水上飛機擔任對潛警戒、偵察與對地支援。

1942年5月1日深夜，瑞穗在橫須賀修理完畢、駛往瀨戶內海途中，航行於靜岡縣御前崎外海約40海里處——距離日本本土相當近的海域——時，被美國潛艦鼓號（USS Drum, SS-228）以魚雷擊中。這次攻擊成了致命傷：她中雷後雖經數小時搶救，仍無法遏止進水，最後於5月2日凌晨4時16分翻覆沉沒，101人喪生。

瑞穗的損失在當時引起相當大的震撼。此時距離開戰還不到五個月，日本在各戰線上仍節節勝利，卻有一艘大型軍艦在本土近海被潛艦擊沉。這件事顯示美國潛艦已能深入日本控制下的海域活動，也預告了日後美軍潛艦戰將對日本海上交通與艦艇造成的重大威脅。