最上號重巡洋艦

最上是最上級巡洋艦的首艦，在吳海軍工廠建造，1931年開工、1934年下水、1935年7月竣工。艦名取自山形縣的最上川。受倫敦海軍條約的限制，最上級最初是以配備十五門15.5公分砲的「輕巡洋艦」名義建造的，設計上則力求在有限的噸位內塞進最強的武裝，並大量採用電焊以減輕重量。結果她在試航與1935年的第四艦隊事件中暴露出船體強度不足的問題，不得不回廠大幅補強。條約失效後，她換裝為十門20公分主砲，成為重巡洋艦。

開戰時，最上隸屬第七戰隊，支援馬來亞與荷屬東印度的進攻，1942年3月在巽他海峽海戰中與三隈一同擊沉美國重巡洋艦休士頓號與澳洲輕巡洋艦伯斯號。同年6月的中途島海戰中，她在夜間緊急轉向時撞上僚艦三隈，艦首嚴重毀損；其後兩天她又多次被美軍飛機炸中，但終究撐回了特魯克，三隈則被擊沉。

日本海軍利用這次修理的機會，把最上改造成一艘「航空巡洋艦」。她後部的兩座主砲塔被拆除，改設一片寬闊的飛機甲板，可搭載十一架水上偵察機，藉以彌補中途島海戰後艦隊偵察能力的不足；前部則保留三座砲塔、六門20公分砲。改裝於1943年完成。此後她在拉包爾遭空襲時再度受傷，並參加了1944年6月的菲律賓海海戰。

1944年10月的雷伊泰灣海戰中，最上與戰艦山城、扶桑一同編入西村祥治中將的部隊，自南面突入蘇里高海峽。10月25日凌晨，西村部隊在海峽內遭到美軍魚雷與戰艦、巡洋艦砲火的毀滅性打擊。最上被多發砲彈命中，艦橋中彈，艦長以下的指揮人員幾乎全數陣亡，艦上燃起大火，但她仍掉頭向南撤退。途中，她又與隨後進入海峽的志摩艦隊旗艦——重巡洋艦那智——發生碰撞。

天亮之後，緩慢撤退中的最上先後遭到美軍巡洋艦的追擊與艦載機的攻擊，終於完全喪失動力。乘員撤離後，她由驅逐艦曙以魚雷處分，沉沒於保和海。

最上兩度在重大海戰中與友艦相撞，又屢次重創而生還，是日本巡洋艦中經歷最為曲折的一艘。2019年，研究船海燕號在深海中找到了她的殘骸。