第十八師團

第十八師團是日本帝國陸軍的師團之一，1907年11月13日在福岡縣久留米編成。它的通稱號（兵團文字符）為「菊」，稱為「菊兵團」。1914年它參加了青島攻圍戰，1925年因裁軍而一度廢止，1937年9月9日重新編成。

第十八師團是日本陸軍中實戰經驗最豐富的部隊之一。1937年被派往中國後，它參加了淞滬會戰與南京攻略戰，1938年又參加了攻佔廣州的作戰。1941年12月，師團在牟田口廉也中將指揮下，隨第二十五軍進攻馬來亞，所屬的佗美支隊在哥打峇魯實施了開戰時的第一波登陸；1942年2月，師團參加了攻佔新加坡之役。其後它被調往緬甸，編入第十五軍。

自1943年底起，師團在田中新一中將指揮下防守緬甸北部。它並沒有參加英帕爾作戰（ウ號作戰）；那場作戰是由已升任第十五軍司令官的前師團長牟田口於1944年3月發動的。第十八師團所面對的，是史迪威（Stilwell）將軍指揮、以美式裝備的中國軍隊為主力的攻勢：對方一面推進，一面修築雷多公路（中印公路）。師團在胡康河谷與孟拱一帶進行了長期的遲滯作戰，同時還要應付在後方活動的英軍「欽迪特」（Chindits）部隊。所屬步兵第一一四聯隊則是密支那守備隊的骨幹，自1944年5月堅守到8月。

1945年，師團在緬甸中部企圖奪回密鐵拉（Meiktila）的戰鬥中再度蒙受重大損失，最後在緬甸南部迎來戰爭結束。被派往緬甸的31,444名師團官兵之中，有兩萬人以上死亡，其中許多人死於疾病與飢餓。「菊兵團」從華南、馬來亞一路打到緬甸，其經歷可說是日本陸軍在東南亞由勝轉敗的縮影。