近衛師團

近衛師團成立於1891年12月14日，是負責守衛天皇與東京皇居（宮城）的精銳部隊。它的官兵是從日本全國各地精選而來的優秀士兵，不像一般師團那樣只從固定的地區徵兵；近衛師團也不列入一般師團的番號序列，地位十分特殊。它的兵營設在緊鄰皇居的竹橋一帶，其前身近衛兵在明治初年即已設立。

近衛師團曾參加甲午戰爭（1894至1895年）與日俄戰爭（1904至1905年）。第二次世界大戰期間，它被派往華南與東南亞作戰；太平洋戰爭開戰之初，近衛師團即參加了馬來亞與新加坡的攻略作戰。戰爭期間近衛部隊經過1943至1944年的擴編與改編，其中近衛第二師團駐守蘇門答臘，駐東京的近衛第一師團與駐千葉縣的近衛第三師團則留在日本本土擔任防衛。

近衛師團歷史上最戲劇性的一幕，是1945年8月14日至15日夜間發生的宮城事件。陸軍省的畑中健二少佐及其同謀者，決心阻止昭和天皇宣布投降的錄音廣播（即「玉音放送」）。他們要求近衛第一師團長森赳中將參與起事，遭到拒絕後將其殺害，並偽造師團命令，出動部隊封鎖皇居。

叛軍在宮內四處搜尋那張終戰詔書的錄音盤，卻始終沒有找到。到了黎明時分，東部軍管區司令官田中靜壹大將親自趕到現場，命令叛亂部隊解散歸營。畑中隨後自殺身亡；8月15日正午，投降的廣播如期播出。

舊近衛師團司令部的紅磚廳舍至今仍保存在東京北之丸公園內，是日本的重要文化財。