櫻花火箭特攻機

櫻花（盟軍代號「Baka」，即日語的「笨蛋」）是日本海軍在戰爭末期開發的火箭推進特攻機，也就是由人員駕駛的滑翔炸彈。它由大田正一海軍特務少尉提出構想（部分英文資料把他的名字記作「Mitsuo Ohta」），並由橫須賀的海軍航空技術廠負責設計，主任設計者為三木忠直技術少佐。一一型櫻花全長6.07公尺，翼展5.12公尺，空重440公斤，全備重量2,140公斤。

推進方面，櫻花裝有三具四式一號二〇型固體燃料火箭，每具可產生大約800公斤的推力，使它在最後俯衝階段的速度超過每小時800公里，當時的戰鬥機與防空砲火都很難加以攔截。機首裝有一枚1,200公斤的穿甲彈頭，重量遠超過一般飛機所能投擲的炸彈。

櫻花由三菱一式陸上攻擊機（G4M，盟軍代號「Betty」）掛載在機腹下，運送到距離目標大約37公里處再行投放。脫離母機之後，駕駛員先以滑翔方式接近目標，在最後的攻擊階段才點燃火箭。然而母機一式陸攻本身速度就慢，加上掛載了沉重的櫻花，極容易遭到攔截；許多次出擊都在投放之前就已被擊退。

櫻花首次投入實戰是在1945年3月21日，由第七二一海軍航空隊（神雷部隊）執行。一一型櫻花的總生產量約為755架，此外還有若干試驗型號。約有55名櫻花駕駛員在作戰行動中喪生，母機的機組人員另有365人戰死。

1945年4月12日，櫻花命中美國驅逐艦曼納特．L．艾貝爾號（USS Mannert L. Abele），這是唯一一艘被櫻花擊沉的艦艇；另有數艘艦艇被櫻花擊傷。以所付出的人命與母機損失來衡量，這種兵器的實際戰果十分有限。