航空母艦瑞鶴

瑞鶴（意為「祥瑞之鶴」）於1938年5月25日在神戶的川崎造船所起工，1939年11月27日下水，1941年9月25日竣工。她是翔鶴的姊妹艦，兩艦在太平洋戰爭開戰時組成了日本帝國海軍最強大的一對航空母艦，編為第五航空戰隊。

1941年12月7日（夏威夷時間），瑞鶴的艦載機作為機動部隊的一部分參加了珍珠港攻擊。其後她參加了1942年5月的珊瑚海海戰，在這場海戰中她的飛行隊損失慘重，為了補充艦載機與飛行員，她因而錯過了中途島海戰。這次缺席使她躲過了那場讓另外四艘日本航空母艦覆滅的災難。

此後，瑞鶴參加了這場戰爭中每一場主要的航空母艦戰役：東所羅門海戰、聖克魯斯群島海戰、菲律賓海海戰（即美軍所稱的「馬里亞納獵火雞」），最後則是1944年10月的萊特灣海戰。到了這個階段，由於日本海軍航空兵力已被消耗殆盡，她出擊時艦上只有極少數的飛機。

1944年10月25日的恩加諾角海戰中，瑞鶴擔任誘餌，任務是把哈爾西上將的第38特遣艦隊從聖貝納迪諾海峽引開。在美軍一波接一波的空襲之下，她被七枚魚雷與九枚炸彈命中。在她下沉之際，乘員們舉行了降下軍艦旗的儀式；隨後她翻覆，於當地時間14時14分自艦尾沉沒。約有842人隨艦喪生，其中包括艦長貝塚武男少將。

在參加珍珠港攻擊的六艘正規航空母艦之中，瑞鶴是最後倖存的一艘：赤城、加賀、蒼龍、飛龍全部在中途島喪失，翔鶴則在1944年6月被潛艦擊沉。因此，瑞鶴的沉沒象徵著機動部隊時代的終結。