珍珠港攻擊的準備與機動部隊出擊

夏威夷作戰由聯合艦隊司令長官山本五十六大將構想。山本於1941年1月以書簡向海軍大臣及川古志郎陳述開戰之初以航空兵力奇襲夏威夷的想法，並於同月下旬囑託第十一航空艦隊參謀長大西瀧治郎少將研究；第一航空戰隊參謀源田實中佐約於2月擬出草案，再經大西修改。1941年4月10日，集中運用航空母艦的第一航空艦隊編成。軍令部起初以風險過大而反對，9月在海軍大學校舉行圖上演習後爭論仍持續，山本以辭職相逼，至10月19日軍令部總長永野修身始同意投入六艘航艦。

各航艦飛行隊在鹿兒島灣（錦江灣）周邊及九州各地基地（包括鹿屋、出水、笠之原等）演練淺海魚雷攻擊、俯衝轟炸與水平轟炸，最後在佐伯灣進行總合演習。由於珍珠港水深僅約12公尺，海軍在九一式航空魚雷上加裝木製安定翼以防魚雷入水後下沉過深，改造魚雷至11月中旬才交付完畢；水平轟炸隊則使用由戰艦主砲彈改造的九九式八〇番五號穿甲炸彈。

南雲忠一中將率領的第一航空艦隊，以赤城、加賀、蒼龍、飛龍、翔鶴、瑞鶴六艘航空母艦為核心，另有戰艦比叡、霧島，重巡洋艦利根、筑摩，輕巡洋艦阿武隈及驅逐艦9艘、油輪數艘隨行。各艦於11月18日前後分批祕密駛離佐伯灣等地，為避開商船航路而選擇北方航線，至11月22日在千島群島擇捉島的單冠灣集結完畢，11月26日晨出擊夏威夷。

山本長官留在廣島灣柱島泊地的聯合艦隊旗艦長門上指揮。11月5日的御前會議決定帝國國策遂行要領，12月1日的御前會議正式決定開戰；12月2日17時30分，將開戰日定為12月8日（日本時間）的密電「新高山登レ一二〇八」向艦隊發出，據日文維基百科，該電報由海軍的船橋送信所發送。攻擊於夏威夷時間12月7日晨（日本時間8日）實施，攻擊隊總指揮官淵田美津雄發出的「虎虎虎」電報亦由長門直接收到。本條目著重於與作戰計畫、訓練、指揮及通信相關的日本本土地點，而非攻擊本身。