外務省波茨坦宣言受諾審議

1945年7月26日美國、英國及中國發表《波茨坦宣言》後，外務省無線電室與同盟通信社、陸海軍的受信機構同為最早接收到廣播的機構，時間為7月27日清晨（日本時間）。條約局官員負責對宣言條款進行關鍵的翻譯與法律分析，日文維基百科記載翻譯由條約局第一課長下田武三擔任。外務省幹部會議認為宣言實質上提出了有條件的媾和，決定不作正式評論而將其公布。

外務大臣東鄉茂德在7月27日的最高戰爭指導會議與閣議上指出，此宣言為有條件的講和提議，若加以拒絕將招致極其嚴重的後果，主張在觀察蘇聯對日方斡旋請求的回應之前暫不表態。然而7月28日各報刊出帶有「可笑」等評語的報導，軍方更要求政府明確拒絕；首相鈴木貫太郎於同日的記者會上表示政府對宣言「默殺」、將完成戰爭到底，此語經同盟通信社對外報導後被盟國理解為拒絕，成為日後爭議的焦點。

8月6日廣島、9日長崎遭原子彈攻擊，蘇聯亦於9日參戰，局勢急轉。8月9日深夜至10日凌晨的御前會議上，主張僅以維持國體為條件接受的東鄉案，與陸軍大臣阿南惟幾等主張附加多項條件的意見相持不下，最後由昭和天皇裁斷採納外相案。外務省於10日上午經由中立國瑞士與瑞典向盟國發出附帶「不包含變更天皇統治大權之要求」之了解的接受通告。8月12日收到美國國務卿伯恩斯的答覆，其中稱天皇與日本政府的統治權將「subject to」盟軍最高司令官；外務省將此譯為「置於……限制之下」，陸軍則解為「隸屬」而主張再行照會，再度引發激辯。

圍繞日本回應的審議持續至8月14日御前會議天皇再度決定接受為止。當日外務省經駐瑞士公使加瀨俊一、駐瑞典公使岡本季正通告盟國，8月15日正午播出終戰詔書；9月2日，繼任外相重光葵與參謀總長梅津美治郎在東京灣的美艦密蘇里號上簽署降伏文書。一般認為東鄉茂德是內閣中主張接受宣言的首要人物，他認為該宣言已是日本所能期望的最佳條件；戰後他在遠東國際軍事法庭被判處20年徒刑，1950年於服刑中病逝。