海上自衛隊佐世保史料館（Sail Tower）開館（1997年）

佐世保自1889年（明治22年）設置佐世保鎮守府以來，一直是日本海軍在西日本的主要根據地；戰後則成為海上自衛隊佐世保地方隊與駐日美國海軍共用的軍港。海上自衛隊於1968年在佐世保補給所（今平瀨廳舍）內設置「海上自衛隊防衛資料館」，蒐集舊海軍與自衛隊的相關資料，是今日史料館的前身。

1997年3月10日，海上自衛隊佐世保史料館遷至原佐世保水交社舊址重新開館。水交社是舊海軍軍官的聯誼、住宿與福利設施，現存建物據稱建於1898年（明治31年），戰後曾由美軍作為軍官俱樂部使用。新館把修復後的水交社建物一部分納入一、二樓，面向國際通一側仍保留石造外牆與八角形屋頂；其上增建七層的現代玻璃帷幕建築，頂部造型有如船帆，因而得到「Sail Tower」（帆船塔）的暱稱。

館藏約4,400件，其中約1,300件為常設展示，依樓層分為七個主題，參觀動線由上而下：七樓為展望室與影像廳，六樓介紹自幕末長崎海軍傳習所至佐世保鎮守府開廳的海軍草創期，五樓為甲午戰爭（日清戰爭）與日俄戰爭，四樓為太平洋戰爭，三樓展示海上自衛隊的艦艇與沿革，二樓為裝備、各項活動與圖書室，一樓則是特別展示與販賣部。展示內容涵蓋佐世保自1889年至今的海軍史。

史料館屬海上自衛隊的公關設施，免費開放，入館時須於一樓櫃檯登記。它保存了佐世保少數尚存的明治時期海軍建築的一部分，與市內其他舊鎮守府相關遺構同為認識這座軍港都市近代史的據點。