九一八事變（滿洲事變）

1931年9月18日晚間10時20分左右，奉天（瀋陽）以北數公里的柳條湖附近，南滿洲鐵道路軌旁的小型炸藥被引爆。此一謀略由關東軍參謀板垣征四郎大佐與石原莞爾中佐策劃，由獨立守備隊的河本末守中尉執行。路軌損害輕微，不久後仍有列車通過。

關東軍聲稱遭中國軍隊攻擊，立即進攻附近東北軍駐地北大營，至翌日上午占領奉天。司令官本庄繁中將同意沿鐵路擴大軍事行動。9月21日，林銑十郎中將率領的朝鮮軍未經天皇裁可即越境進入滿洲。東京的若槻內閣雖決定不擴大方針，卻無法約束前線軍隊。

數月之內日軍占領滿洲大部，1932年3月以清朝末代皇帝溥儀為元首的滿洲國宣告成立。國際聯盟派遣李頓調查團，其1932年10月的報告書否定日方的自衛主張；國聯通過報告後，日本於1933年3月宣布退出。

此事件在中國稱為「九一八事變」，一般被視為十四年抗戰的起點。事件地點現設有瀋陽九一八歷史博物館。