鐵道省

鐵道省於1920年5月15日由內閣直屬的鐵道院升格而成，首任鐵道大臣為元田肇。設立之初下設監督、運輸、建設、工務、工作、經理六局，一方面直接經營遍及全國的國有鐵道（通稱「省線」），一方面監督私營鐵道與軌道事業，並兼管與鐵道相關的汽車運輸與觀光事業。1906年鐵道國有化以來形成的幹線網，在鐵道省時期進一步延伸至地方。

兩次大戰之間，鐵道省完成了多項改變日本交通地理的工程。東海道本線的丹那隧道歷經十六年施工，於1934年開通，東京與關西之間的行車時間大幅縮短。連結本州與九州的關門鐵道隧道於1942年通車，是世界上最早的海底鐵路隧道之一，使九州的煤炭得以不經海運直接送往本州的工業地帶，在船舶日益不足的戰時具有重大意義。

中日戰爭爆發後，通往朝鮮、滿洲與中國大陸的客貨運量激增，東海道、山陽兩線的運能接近極限。鐵道省因此擬定在東京與下關之間另建一條標準軌高速新幹線的計畫，即「彈丸列車」，並構想日後以海底隧道連接朝鮮半島。計畫於1940年獲帝國議會通過預算，隨即展開用地收購，並開挖新丹那、日本坂等隧道；但隨著戰局惡化，工程於戰爭後期中止。已取得的用地與部分完成的隧道，後來為1964年通車的東海道新幹線所沿用。

戰時行政簡化之下，鐵道省於1943年11月1日與遞信省合併為運輸通信省，1945年5月再改組為運輸省。日文資料指出，儘管遭受猛烈空襲，日本的鐵道至1945年8月15日仍大致維持運行。戰後依盟軍總司令部的方針，國有鐵道的經營自政府部門分離，於1949年6月1日成立公共企業體日本國有鐵道，並在1987年分割民營化為JR各公司。