硫磺島

硫磺島（硫黄島，Iōtō），意為「硫磺之島」，是小笠原群島中的一座火山島，位於東京以南約1,200公里處。這座面積僅21平方公里的偏遠島嶼，成為第二次世界大戰中最慘烈的戰場之一。

1944年中期，硫磺島的戰略價值愈發重要。日軍利用該島作為對抗美軍B-29轟炸機空襲日本本土的預警站，島上的機場也對以馬里亞納群島為基地的美軍轟炸機群構成威脅。美軍將奪取硫磺島的行動定名為「分離作戰」（Operation Detachment），旨在消除這些威脅並為受損轟炸機提供緊急降落跑道。

栗林忠道中將曾於1920年代末派駐美國、1930年代初任駐加拿大武官，他摒棄傳統的水際防禦教條，下令在全島內部構築超過18公里的互通坑道、碉堡及堅固陣地。這座以摺鉢山和北部高地為核心的地下要塞，旨在透過消耗戰最大限度地增加美軍傷亡。

1945年2月19日，約30,000名美國海軍陸戰隊第4及第5師官兵強行登上黑色火山灰海灘（原為預備隊的第3師於數日後投入），揭開了歷時36天的血戰序幕。2月23日，喬·羅森塔爾拍攝的經典照片記錄了六名海軍陸戰隊員在169公尺高的摺鉢山頂豎起美國國旗的瞬間——這張照片榮獲普立茲獎，成為美軍堅毅精神的象徵。

戰鬥的人命代價令人震驚。約21,000名日軍守備部隊中，戰鬥期間僅216人被俘（日方資料計入其後被俘者，俘虜共約1,000人），其餘幾乎全數陣亡。美軍傷亡總數超過26,000人，包括6,821人陣亡——使其成為太平洋戰爭中罕見的美軍總傷亡超過日軍的戰役。栗林中將據信於1945年3月26日率領最後反攻時戰死。如今硫磺島由東京都小笠原村管轄，僅限軍事人員及獲許可者進入。每年舉辦的追悼儀式緬懷兩國陣亡將士。