藥師公園平和女神像

平和女神像矗立在岩手縣釜石市中心一座小山頂上的藥師公園內，從這裡可以一覽市區與釜石灣的全景。這座紀念像建於1954年7月，距離毀滅性的盟軍艦砲射擊已有九年，象徵著這座城市對和平的渴望，也是釜石市內較早建立的戰災紀念物。公園位於市中心步行可達的高台上，是市民日常散步的場所。

釜石之所以成為攻擊目標，是因為這裡設有日本製鐵釜石製鐵所，為當時全國最重要的鋼鐵生產設施之一。第一次艦砲射擊發生在1945年7月14日，自12時10分持續到14時10分，共發射2,565發砲彈；這也是盟軍艦隊首次對日本本土實施艦砲射擊。第二次攻擊發生在同年8月9日，與長崎遭原子彈轟炸是同一天，自12時47分持續到14時45分，發射的砲彈超過2,781發。死亡人數各方統計不一：一說為694名平民與30名日本軍人，總務省引據《釜石艦砲戰災誌》則記為750餘人；市區大半化為瓦礫。

藥師公園內另有一座紀念高橋亦助的頌德碑，他對釜石製鐵所的發展有所貢獻。公園內種有約200棵櫻花樹，是市民熟悉的春季賞櫻去處。女神像揭幕時曾在此舉行戰爭犧牲者合同慰靈祭；其後釜石市每年於8月9日舉辦戰歿者追悼式。

從山頂望去，眼前的市街是在戰災之後重建起來的，其後又歷經2011年東日本大震災的海嘯侵襲。平和女神像所在的高台因而成為回顧釜石多重災害記憶的地點：製鐵所帶來的繁榮、因製鐵所而招致的砲擊，以及一再重建的城市，都可以在同一個視野中看到。若與灣畔的釜石大觀音一併走訪，更能理解當地如何以不同形式的紀念物追悼艦砲射擊的犧牲者。