調布飛行場
調布飛行場

調布飛行場位於東京都調布市,為帝國陸軍重要防空基地,飛行第244戰隊駐地。該戰隊裝備三式戰鬥機「飛燕」(Ki-61),負責攔截空襲首都圈的B-29超級空中堡壘轟炸機。244戰隊以體當攻擊(空中撞擊)B-29聞名,戰隊長小林照彥少佐為日本陸軍航空史上最年輕的戰隊長。飛行場周邊至今保存有四座混凝土掩體壕(飛機掩蔽設施)。
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詳細說明
調布飛行場位於東京都調布市,部分跨越三鷹市與府中市,距東京市中心西方約20公里。1941年4月30日由東京府作為公共用飛行場「東京調布飛行場」開設,隨即由帝國陸軍使用。
飛行場為飛行第244戰隊的駐地,該部隊是帝都防空作戰中最著名的戰鬥機部隊之一。244戰隊於1941年8月編成(初為第144飛行戰隊),1942年4月改稱。初期裝備中島九七式戰鬥機,1943年換裝川崎三式戰鬥機「飛燕」(Ki-61,盟軍代號Tony)——日本唯一量產的液冷式發動機戰鬥機,在高空性能優異。
1944年11月末,小林照彥大尉以24歲之齡就任244戰隊長,成為帝國陸軍航空史上最年輕的飛行戰隊長。在其指揮下,部隊組織「葉隱隊」特別攻擊飛行隊,由三個中隊的志願者組成:第1中隊「微風」、第2中隊「突風」、第3中隊「三日月」。這些飛行員自願對B-29轟炸機實施體當攻擊(空中撞擊)。
自1944年11月起,244戰隊反覆起飛攔截對東京及京濱工業地帶實施高空轟炸的B-29超級空中堡壘。1944年12月3日,小林擊落首架B-29,同日244戰隊在一次交戰中以傳統攻擊與體當攻擊合計擊落6架轟炸機。1945年1月27日,小林的飛燕在俯衝攻擊中撞上B-29,他跳傘生還僅受輕傷。依1945年5月的部隊感狀,244戰隊的戰果為擊落B-29共73架、擊傷92架。
駐調布的244戰隊三名飛行員成為武功章的首批授勳者——武功章於1944年12月7日設立,相當於英國維多利亞十字勳章或美國榮譽勳章。1945年5月15日,第1總軍司令官杉山元元帥授予該部隊感狀,小林晉升少佐並獲頒陸軍武功徽章(乙)。
隨戰局惡化及沖繩戰役開始,244戰隊於1945年春移駐九州支援特攻作戰,調布僅留偵察機。1945年5月全隊由飛燕換裝星型發動機的五式戰鬥機(Ki-100),該機型表現優異。
戰時飛行場周邊興建約60座掩體壕——約30座無蓋土質型與30座有蓋混凝土型——用於保護戰鬥機免受空襲,為本土決戰作準備。現存四座有蓋混凝土掩體壕:三鷹市武蔵野之森公園內的大沢1號與大沢2號、府中市白糸台的一座(指定為市史蹟,定期舉辦特別公開展覽,展出百式司令部偵察機尾翼殘件)、以及府中市民有地內一座。
戰時飛行場的舊正門門柱也作為歷史標誌保存至今。戰後飛行場被美軍接收,後歸還日本管理,現由東京都港灣局營運,作為往伊豆諸島與小笠原群島的通勤機場,設有800公尺跑道供小型螺旋槳機使用。