川西航空機寶塚工廠
川西航空機宝塚工場

川西航空機寶塚工廠是二戰期間日本最重要的軍用機製造廠之一,位於兵庫縣寶塚市。工廠主要生產N1K紫電及紫電改戰鬥機,並製造二式大艇零組件。1945年7月24日遭B-29轟炸機猛烈空襲,工廠約八成被毀,死亡人數有83人至106人等不同記載。戰後1949年工廠遺址改建為阪神競馬場。
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詳細說明
川西航空機寶塚工廠是川西航空機株式會社的主要製造設施之一,位於兵庫縣當時的良元村(後併入寶塚市)。工廠於1941年10月開始運作,佔地約69.5萬平方公尺,是日本戰時航空機增產計畫的重要一環。
川西航空機是日本最重要的海軍航空機製造商之一,以飛行艇和戰鬥機聞名。寶塚工廠主要生產N1K2-J紫電改戰鬥機,該機被公認為日本海軍在戰爭末期最優秀的戰鬥機,性能足以與美軍F6F地獄貓、F4U海盜式及P-51野馬等晚期主力戰鬥機匹敵。工廠同時製造機體零組件、引擎及武器部件,支援川西其他工廠的生產,包括位於西宮市的鳴尾主力工廠。
川西航空機的另一項代表性產品為H8K二式大型飛行艇(盟軍代號「艾蜜莉」),是二戰中全球性能最優越的海上巡邏飛行艇。二式大艇的最終組裝主要在神戶甲南工廠進行,但寶塚工廠負責供應關鍵零組件。
1945年7月24日,寶塚工廠遭受毀滅性的盟軍空襲。上午10時30分前後,B-29轟炸機群來襲——據《神戶新聞》引用的美軍任務紀錄,共77架、投下約900枚1,000磅炸彈。空襲摧毀工廠約八成至85%的設施。死亡人數依資料不同而有83人至106人之說;工廠人員中包括被動員的關西學院大學學生及寶塚歌劇團女子挺身隊隊員。
日本投降後,川西航空機四座主要工廠均在盟軍轟炸中化為廢墟。公司於1949年改組為新明和工業(現ShinMaywa Industries),轉型為民用生產。寶塚工廠遺址被清理後移交建設阪神競馬場,在昔日工廠原址上開場營運。新明和工業的總部工廠至今仍毗鄰競馬場,延續著與其戰時歷史的淵源。