櫻花公園（神之池基地遺址）
桜花公園（神之池基地跡）
櫻花公園位於茨城縣鹿嶋市，為舊海軍神之池航空基地遺址，是人類史上唯一實戰使用的火箭推進自殺兵器「櫻花」（MXY-7）的主要訓練基地。園內唯一現存的有蓋掩體壕中展示一架櫻花一一型實物大複製品。公園紀念1944年11月起於此訓練的第721海軍航空隊「神雷部隊」，以及1945年2月編成的櫻花訓練部隊第722海軍航空隊「龍卷部隊」。
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詳細說明
櫻花公園（桜花公園）坐落於茨城縣鹿嶋市舊海軍神之池航空基地遺址。神之池基地於1944年4月在神之池湖畔設立為海軍航空訓練設施，後成為日本最極端特攻兵器——橫須賀MXY-7「櫻花」火箭推進自殺攻擊機的搖籃。櫻花是人類史上唯一實際投入戰鬥的同類兵器。
「櫻花」由第1081海軍航空隊特務少尉大田正一於1944年中期構想。其設計為一架全長6.07公尺、翼展5.12公尺的木製滑翔機體，機首裝填1,200公斤三硝基苯甲醚炸藥，尾部配備三具四式一號二〇型固體燃料火箭發動機，全重2,140公斤。櫻花由三菱一式陸攻（G4M2e「貝蒂」）母機腹掛運送至高空釋放，飛行員先滑翔接近目標，再點燃火箭以超過時速900公里的末端速度俯衝——此速度遠超盟軍防空火砲的追蹤能力。
1944年10月1日，海軍在百里原基地成立第721海軍航空隊，由岡村基春大佐指揮，代號「神雷部隊」。11月7日部隊轉駐神之池基地，正式展開櫻花訓練。1945年2月15日，在第721航空隊移駐九州之後，以其櫻花分隊為基幹編成第722海軍航空隊「龍卷部隊」，接手櫻花的訓練任務。
首次櫻花實戰任務於1945年3月21日發動，18架一式陸攻（其中15架攜帶櫻花）自鹿屋基地起飛攻擊九州外海的美國第五艦隊，但全數在抵達投放距離前遭美軍戰鬥機攔截擊落，約160名機組員殉職。沖繩戰役期間後續作戰更為有效：1945年4月12日，一架櫻花擊沉驅逐艦曼納特·L·艾貝爾號（USS Mannert L. Abele，DD-733），這是唯一確認被櫻花擊沉的軍艦。1945年3月至6月間，共7艘盟軍艦艇遭櫻花命中，其中1艘沉沒、2艘重創報廢。共55名櫻花操縱員在作戰任務中陣亡，更多人員在母機被擊落時一同犧牲。
櫻花一一型共製造約755架（橫須賀155架，霞浦600架）。噴射推進的二二型及渦輪噴射三三型等改良型正在開發中，但未及實戰。
神之池基地周圍曾建有數十座有蓋及露天掩體壕，用以保護飛機免受空襲。如今僅存一座有蓋混凝土掩體壕，成為櫻花公園的核心展品。掩體壕內陳列一架櫻花一一型實物大複製品，機身繪有櫻花圖案。掩體壕前方矗立一座石碑，刻有「桜花」二字，紀念神雷部隊與龍卷部隊。園內種植神雷戰友會捐贈的櫻花樹。
公園全年免費開放，位於舊住友金屬（現日本製鐵）鹿島製鐵所旁，該廠佔據了大部分舊機場用地。